Van jongs af aan ben ik geïnteresseerd in talen en culturen, de geschiedenis van volken en hun plaats in de wereld. Hoewel ik aanvankelijk om rationele redenen een andere richting koos, is de liefde voor taal altijd gebleven. In Centraal Azië bleek taaltraining Engels een nuttige bijdrage aan de ontwikkeling van mijn gastland.

Met een basisniveau Russisch vertrok ik naar Bishkek en ter plekke heb ik mijn niveau verhoogd tot B2. Aangezien ik ook als volwassene een vreemde taal met afwijkend schrift heb geleerd, kan ik mij inleven in de positie van mijn taalcursisten. Ook heb ik in dat jaar de tijd genomen om naast taal de plaatselijke cultuur te leren kennen, zodat ik beter met de mensen kon communiceren. Ik weet hoe verschillend de culturen van Oost en West zijn en hoe je die verschillen bespreekbaar maakt.

Op de Amerikaanse Universiteit van Centraal Azië lag mijn focus op duurzame ontwikkeling, maar kwam taal terug in lessen Engelse bedrijfscommunicatie. Verder organiseerde ik in die jaren conversatie Engels voor studenten onder de naam Meet the World. Daar vertelde elke week een buitenlander over zijn/haar beroep, hobby of land. In het jaar dat ik in India zocht naar een uitgever voor mijn leerboek hield ik me ook bezig met taal- en cultuurtraining in de regio Pune.

Na mijn terugkeer in Nederland vestigde ik me in mijn geboortestad Dordrecht. Vanwege mijn passie voor taal en cultuur werd ik taalmaatje en koos ik al snel voor de NT2-docentopleiding. Het geeft veel voldoening om nieuwkomers te helpen de Nederlandse taal en cultuur te leren kennen en hen zo te helpen om in ons land een mooie toekomst op te bouwen.